ธุรกิจที่เพิ่งลงทุนเชื่อมช่องทางขายให้เป็น Omnichannel มักได้ยินคำว่า Phygital ตามมา และหลายคนเข้าใจว่าสองคำนี้หมายถึงสิ่งเดียวกัน ถ้าแยกสองแนวคิดไม่ออก ธุรกิจอาจลงทุนผิดลำดับ นักการตลาดและเจ้าของธุรกิจที่ต้องตัดสินใจเรื่องนี้ควรรู้ที่มาของทั้งสองคำก่อน บทนี้จึงไล่จากพัฒนาการตั้งแต่ยุค Multichannel ความหมายของแต่ละแนวคิด ตารางเปรียบเทียบ และตัวอย่างการใช้งาน ไปจนถึงวิธีตรวจว่าธุรกิจพร้อมเปลี่ยนผ่านจาก Omnichannel ไปสู่ Phygital แล้วหรือยัง
Omnichannel คือการ "เชื่อมต่อ" ช่องทางต่าง ๆ ให้ข้อมูลลูกค้าสอดคล้องกัน ส่วน Phygital คือการ "หลอมรวม" โลกจริงกับโลกดิจิทัลให้กลายเป็นประสบการณ์เดียวกันอย่างสมบูรณ์ ก้าวข้ามแค่การเชื่อมช่องทางไปสู่การสร้างปฏิสัมพันธ์ใหม่ที่เกิดขึ้นได้เฉพาะเมื่อสองโลกทำงานร่วมกันจริง ๆ ความต่างข้อนี้สำคัญเพราะมันกำหนดลำดับการลงทุน ธุรกิจที่ข้ามขั้นไปสร้างประสบการณ์หน้าร้านก่อนที่ระบบหลังบ้านจะพร้อม มักจบลงด้วยฟีเจอร์ที่ใช้งานจริงไม่ได้
ในวงการการตลาดดิจิทัล Omnichannel เป็นหนึ่งในคำที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และกลายเป็นมาตรฐานพื้นฐานที่ทุกธุรกิจต้องมี ขณะที่แบรนด์ส่วนใหญ่ยังวุ่นอยู่กับการเชื่อมต่อช่องทางต่าง ๆ โลกของการตลาดก็ก้าวไปอีกขั้นที่เรียกว่า Phygital (Physical + Digital) ซึ่งเป็นวิวัฒนาการทางกลยุทธ์ที่ต่างจาก Omnichannel อย่างลึกซึ้ง
