แนวเพลง Blues เป็นได้สองอย่าง คือความรู้สึกเศร้าหดหู่ และรูปแบบดนตรี คู่มือครูบอกว่าการนิยามบลูส์ให้กระชับทำได้ยากด้วยเหตุนี้ และเพิ่มว่าผู้คนมักเล่นบลูส์ที่เป็นรูปแบบดนตรีเพื่อไล่บลูส์ที่เป็นความรู้สึกออกไป
ในฐานะรูปแบบดนตรี คู่มือนิยามบลูส์ว่าเป็นดนตรีที่ชาวแอฟริกันอเมริกันในชุมชนภาคใต้ของสหรัฐฯ สร้างขึ้นช่วงรอยต่อระหว่างคริสต์ศตวรรษที่ 19 กับ 20 ต่อยอดจากรูปแบบที่มีมาก่อน และมีองค์ประกอบทั้งจากวัฒนธรรมแอฟริกันและยุโรป ส่วนคำว่า blues ในความหมายของความเศร้าน่าจะมาจากคำว่า "blue devils" ที่ปรากฏในภาษาอังกฤษตั้งแต่ทศวรรษ 1700
| รากของบลูส์ตามคู่มือครู |
ลักษณะ |
| field holler หรือเพลงร้องกลางไร่ |
เพลงที่แรงงานเกษตรชาวแอฟริกันอเมริกันร้องคนเดียวขณะทำงาน ไม่มีรูปแบบหรือจังหวะตายตัว มักมีเสียงคราง การเอื้อนเสียง และการขึ้นลงของเสียงอย่างฉับพลัน |
| work song หรือเพลงประกอบการทำงาน |
เพลงที่แรงงานร้องเป็นกลุ่มระหว่างงานที่ต้องจับจังหวะตรง เช่น การปรับรางรถไฟ จังหวะหนักแน่นกำหนดจังหวะของการทำงาน |
| call and response หรือร้องนำร้องรับ |
ผู้นำร้องวลีหนึ่งแล้วกลุ่มร้องรับ พบกว้างในแอฟริกา และในบลูส์เครื่องดนตรีมัก "ตอบ" เสียงร้อง |
คู่มือครูระบุว่ารูปแบบดนตรีบลูส์ปรากฏขึ้นราวปี 1900 และเป็นที่เชื่อกันกว้างขวางว่าเริ่มก่อตัวในมิสซิสซิปปี แต่อาจเกิดในส่วนอื่นของภาคใต้ได้เช่นกัน เพราะยังไม่มีหลักฐานที่ชี้ขาด บลูส์กลายเป็นกระแสทั่วประเทศในทศวรรษ 1910 จากโน้ตเพลงที่พิมพ์ขาย
โครงเนื้อร้องแบบ AAB ในเพลงบลูส์คืออะไร
AAB คือโครงที่ร้องประโยคแรกสองครั้ง แล้วตามด้วยประโยคที่สามที่ตอบหรือปิดความ คู่มือครูใช้เพลง Hound Dog ของ Jerry Leiber และ Mike Stoller ที่ Big Mama Thornton และ Elvis Presley ทำให้เป็นที่รู้จัก เป็นตัวอย่างที่เห็นโครงนี้ชัด เพลงบลูส์ทั้งเพลงมักเป็นท่อนแบบนี้หลายท่อนต่อกันโดยพูดถึงเรื่องเดียวกัน คู่มือยังเตือนว่า AAB เป็นโครงที่พบบ่อย แต่ไม่ได้มีแบบเดียว เพลงพื้นบ้าน Goin' Down the Road Feelin' Bad ใช้โครง AAAB
